ツアーの同乗者はドイツ人カップルとアメリカ人の三人のバックパッカーたちだった

　九時を十分ほど過ぎて、迎えのジープがやって来た。ジープには、中年の運転手のほかに、三人の先客がすでに乗っていた。三人とも二十代前半の若者たちだった。ひとりは女性だった。

「ハロー」と挨拶して車に乗りこみ、自己紹介した。三人のうちふたりはドイツ人のアベックで、一年かけて南米大陸を横断しているバックパッカーだった。もうひとりはアメリカ人の留学生で、エバの故郷サンタンデール州の工学系大学に通っているという。ここサンアグスティンには、休みを利用して遊びに来たらしい。

　わたしとは英語で話しをしたが、三人とも南米に長く滞在しているため、スペイン語がペラペラだった。五人のうち、わたしだけがしゃべれないという肩身の狭い立場だった。

　ジープはいったん街中を抜けてから、どんどん山道を登って行った。それもようやく車一台しか通れないような砂利道を、四十キロくらいのスピードで、どんどん飛ばしていく。道の片側は、何十メートルもの崖になっていた。ガードレールなんてものはまったくない。運転を誤れば、真ッ逆さまに転落してお陀仏になるのは明らかだった。

　ＪＴＢ主催のツアーならともかく、こんな現地の安ツアーでは、万一のことがあっても治療費や保険など出ないだろう。ひょっとして、こんなところで人知れず死んでしまうことになるのかなと、正直思った。

2011/05/14 (Sat) 未選択 Trackback() Comment(0)