コロンビアでは婚外子でも奨学金はもらえた

「でも、コロンビアはカトリックだろ。どうして、エバのパパは五人も奥さんいたの」

「そう、コロンビアでは一回結婚すると、セパレートできない。だから、エミルセのお母さんも、わたしのお母さんもパパとは本当の結婚してない」

「じゃ、パパは浮気者じゃないか」

「違う。パパはかっこよかった。もてた。でも、浮気者じゃない。一回一回、ちゃんと前の女とはセパレートしてる。家族の面倒も見てる」

「それじゃ、お金持ちだったんだな」

「ノー。普通」

「でも、エバは大学にお父さんの会社の奨学金もらって行ったんだろ。本当の奥さんの子供じゃなくても、会社から奨学金もらえるのか」

「だいじょうぶ。それ、関係ない。コロンビアでは本当の子供ならもらえる」

　開発途上国はほとんどそうだが、貧富の差が極端に大きい。コロンビアでも金持ちはとてつもなく金持ちだ。そういう上流階級だったら、たとえ父親が死んでも莫大な遺産があるから、日本に出稼ぎに行く必要はなかったろう。しかし、二十一人もの子供を育て、しかもエバを、奨学金を利用したとはいえ、大学にまでやったということは、中流階級でも上のほうだったとは思う。

　日本語がまったく分からないエミルセは、わたしたちの会話を黙って笑顔で聞いていた。彼女は小柄だが、体重は八十キロくらいはある、いかにも人の良さそうなオバさんだった。夫をほかの女に奪われても、けなげに二人の子供を育てている、典型的なコロンビアの庶民だった。

　だが、彼女のような女性でも、日本に行けば変わるはずだ。物があふれる日本。あれも欲しい、これも欲しいという物欲がわく。しかし、現金がなければ何も買えない、食べることさえ出来ない。ところが、一歩足を踏み外せば、それだけで望みは何でもかなう。

　エバも日本に来たばかりのころは、エミルセのような純粋さがあった。わたしは、その純粋さ、一途さに惚れた。だが、彼女の日本滞在が長引くにつれて、彼女から純粋さが失われていった。日本の金が、日本の男が変えたのだ。

 

2011/06/10 (Fri) 未選択 Trackback() Comment(0)